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Congresista Henry Cuellar (TX-28) aseguró $110 millones de dólares para la iniciativa de la salud del ganado del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en el proyecto de la Ley de Asignaciones de Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionas para el año fiscal 2020. La medida apoyará los esfuerzos de investigación, contención y erradicación de las garrapatas en el sur de Texas a través del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) y el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura.

Financiación para Erradicar la Fiebre de las Garrapatas

ARS recibirá $5 millones de dólares para necesidades criticas de investigación de la fiebre en el ganado provocado por garrapatas. El ARS ha sido dirigido para coordinar el desarrollo de su programa de investigación a largo plazo en conjunto con los esfuerzos de APHIS bajo el programa de erradicación de las garrapatas. APHIS recibirá un aumento general de $8.5 millones de dólares sobre los fondos del año fiscal 2019. Esto beneficiará específicamente a los programas de erradicación de las garrapatas en el ganado y los hospedadores de vida silvestre, que incluyen, entre otros, la investigación, el manejo de datos, la infraestructura y el tratamiento.

Las fiebres provocadas por las garrapatas son vectores de patógenos que provocan la fiebre en el ganado de Texas o babesiosis bovina, una enfermedad altamente mortal en los animales ingenuos. No existen vacunas o medicamentos disponibles para prevenir o controlar la enfermedad. La prevención de enfermedades se logra evitando el contacto con las garrapatas.

Reconociendo la Urgencia de los Programas de Costos Compartidos para la Cerca de Cuarentena

 Se ha alentado a APHIS a utilizar parte de este financiamiento para crear un programa de costos compartidos en la construcción y reparación de cercas de cuarentena en terrenos privados para poder prevenir la expansión de la garrapata. El USDA trabajará en conjunto con la Comisión Estatal de Salud Animal para desarrollar una estrategia que excluya la vida silvestre de áreas de alto riesgo de propagación de garrapatas e identificar las áreas que califican para fondos dentro de estas áreas.

Las zonas de cuarentena sirven como amortiguador entre México, donde las garrapatas son endémicas, y el resto de los Estados Unidos sin fiebre provocado por garrapatas, llamada Área Libre. Las restricciones de movimiento son un elemento crítico para detener la difusión de las garrapatas a nuevas áreas. Las cuarentenas de la fiebre de garrapata requieren la inspección del ganado no solo en los locales infestados, sino también en los locales vecinos, proporcionando vigilancia. Por último, las cuarentenas de la fiebre de garrapata también requieren un tratamiento sistemático del ganado infestado y expuesto y de los hospedadores de la vida silvestre, lo que da como resultado la eliminación de las garrapatas no solo de los animales, sino también del medio ambiente.

“La enfermad que lleva la garrapata es capaza de devastar la industria del ganado, una industria de $200 mil millones de dólares en los Estados Unidos” dijo el Congresista Cuellar. “Es fundamental invertir en el bienestar de nuestro ganado para mantener la estabilidad económica de los agricultores y ganaderos del sur de Texas y de todo el país. Desde el 2008, he trabajado para proporcionar fondos para estudiar las garrapatas y su erradicación. Los fondos para el programa de salud del ganado del USDA-APHIS de este año son un paso importante para controlar la población de garrapatas y detener la propagación de su enfermedad.”

“Me gustaría agradecer a mis colegas en el comité de asignaciones, al Presidente del subcomité de agricultura Sanford Bishop y al miembro Jeff Fortenberry por ayudarme a asegurar estos fondos” agrego el Congresista Cuellar. “También quiero agradecer al Canciller John Sharp y a Texas A&M por su iniciativa en investigación crítica cual nos va a guiar a la erradicación de la fiebre provocada por las garrapatas. Adicionalmente quiero agradecer al Texas Farm Bureau y a la Asociación Nacional de Ganaderos por su esfuerzo constante en combatir este problema a nivel local, estatal y federal para nuestros ganaderos y productores de ganado en Texas. Por último, quiero agradecerles a mis colegas del Sur de Texas, el Congresista Vicente Gonzalez y Filemon Vela, por su dedicación en la industria ganadera de Texas.”

La industria ganadera de los Estados Unidos está valorada en aproximadamente $81 billones de dólares. Las garrapatas en el ganado tienen parásitos microscópicos que provocan anemia, calentura, el agrandamiento del bazo y el hígado y con frecuencia la muerte de hasta el 90% del ganado infectado. A lo largo del Río Grande, hay una zona permanente de cuarentena por la garrapata. El área se extiende por ocho condados en la frontera y más de medio millón de acres que se extienden desde el Golfo de México cerca de Brownsville hasta la presa Amistad al norte del río, con la intención de prevenir propagación de la enfermedad transmitida por las garrapatas. También, se han reportado infestaciones en otras partes del centro y sur de Texas.

“El Texas Farm Bureau aprecia al Congresista Henry Cuellar por su trabajo en brindar fondos críticos para el control de las garrapatas,” dijo Russel Boening, Presidente del Texas Farm Bureau. “Su apoyo constante a las familias ganaderas que se ven afectadas por la fiebre provocada por las garrapatas no pasan desapercibidas. Agradecemos al Congresista Cuellar por ser un líder en la agricultura de Texas”.

“Prevenir y erradicar las garrapatas de la fiebre del ganado es una de las principales prioridades de la salud animal para el NCBA. Apreciamos los esfuerzos continuos del Congresista Cuellar para asegurar los recursos que necesitan los funcionarios del USDA para realizar el trabajo. Esta nueva financiación ayudará a los productores de ganado en Texas que trabajan arduamente todos los días para alimentar al mundo,” dijo Colin Woodall, Vicepresidente de Asuntos Gubernamentales de la Asociación Nacional de Ganaderos.

“La persistencia del Representante Cuellar ha rendido frutos una vez más al obtener fondos para esta importante investigación,” dijo John Sharp, Canciller del Sistema Universitario de Texas A&M. “El ganado de carne es un pilar la economía del sur de Texas. Invertir en la investigación para erradicar la fiebre provocada por las garrapatas en el ganado y combatir una enfermedad devastadora que puede eliminar sus cultivos de cítricos es una sabia inversión en el futuro del sur de Texas.”