Rep. Cuellar Helps Introduce Bill to Protect Home-Based Care for Rural Veterans 

Legislation would reverse VA reimbursement reductions of up to 43 percent and protect access to home-based care in rural Texas communities 

WASHINGTON – U.S. Congressman Henry Cuellar, Ph.D. (D-TX-28) joined as an original cosponsor of the Protecting Home-Based Care for Rural Veterans Act of 2026, which would reverse reductions in Department of Veterans Affairs reimbursement rates for essential home care services. 

The House legislation was introduced by Congresswoman Teresa Leger Fernández (D-NM-03), with companion legislation introduced in the Senate by Senator Martin Heinrich (D-NM). 

Beginning January 1, 2026, reimbursement rates for veterans’ home care services fell by nearly 20 percent in New Mexico and by as much as 43 percent in parts of Texas. Providers have warned that the reductions could force agencies to limit services or close, particularly in rural areas where long travel distances and caregiver shortages already make it difficult to serve veterans. 

“Home-based care allows older and disabled veterans in South Texas to remain in their homes and close to their families,” said Congressman Cuellar. “The Protecting Home-Based Care for Rural Veterans Act of 2026 would restore the reimbursement rates needed to keep providers serving our rural communities and require the VA to explain any future reductions before they take effect.” 

The Protecting Home-Based Care for Rural Veterans Act of 2026 would: 

• Restore Homemaker and Home Health Aide reimbursement rates to the levels in effect before January 1, 2026; 

• Require the VA to notify Congress at least 90 days before making future rate reductions; 

• Require the VA to determine whether there are enough participating providers to meet the needs of veterans and identify areas where access is inadequate; and 

• Require the VA to explain the data, formulas, assumptions, and provider consultation used to establish reimbursement rates. 

Earlier this year, Congressman Cuellar joined Senators Heinrich and Ben Ray Luján (D-NM) and Representatives Teresa Leger Fernández, Melanie Stansbury (D-NM-01), and Gabe Vasquez (D-NM-02) in urging VA Secretary Doug Collins to reverse the reimbursement reductions affecting New Mexico and Texas. The VA declined to restore the rates, stating that the previous reimbursement levels exceeded prevailing market rates. 

The House legislation is also cosponsored by Representatives Gabe Vasquez, Melanie Stansbury, Marc Veasey (D-TX-33), Joaquin Castro (D-TX-20), Vicente Gonzalez (D-TX-34), Veronica Escobar (D-TX-16), Sylvia Garcia (D-TX-29), and Al Green (D-TX-09). 

The bill is endorsed by the Texas Association for Home Care and Hospice, New Mexico Association for Home and Hospice Care, Paralyzed Veterans of America, and the Elizabeth Dole Foundation. 

The VA’s Homemaker and Home Health Aide program helps eligible veterans with daily activities in their homes. For older and disabled veterans, these services can help them maintain their independence, remain near their families, and avoid moving into institutional care. 

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El Rep. Cuellar Ayuda a Presentar un Proyecto de Ley para Proteger la Atención Médica Domiciliaria para los Veteranos de las Zonas Rurales 

La legislación revertiría las reducciones de hasta un 43 por ciento en los reembolsos del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) y protegería el acceso a la atención médica domiciliaria para los veteranos en las comunidades rurales de Texas. 

WASHINGTON – El congresista estadounidense Henry Cuellar, Ph.D. (D-TX-28), se unió como copatrocinador original de la Ley para Proteger la Atención Médica Domiciliaria para los Veteranos de las Zonas Rurales de 2026, legislación que revertiría las reducciones en las tasas de reembolso del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) para los servicios esenciales de atención médica domiciliaria. 

La legislación en la Cámara de Representantes fue presentada por la congresista Teresa Leger Fernández (D-NM-03), mientras que la legislación complementaria en el Senado fue presentada por el senador Martin Heinrich (D-NM). 

A partir del 1 de enero de 2026, las tasas de reembolso para los servicios de atención médica domiciliaria para veteranos se redujeron casi un 20 por ciento en Nuevo México y hasta un 43 por ciento en algunas regiones de Texas. Los proveedores han advertido que estas reducciones podrían obligar a las agencias a limitar sus servicios o incluso cerrar sus operaciones, particularmente en las zonas rurales, donde las largas distancias de traslado y la escasez de cuidadores ya dificultan la prestación de atención a los veteranos. 

“Los servicios de atención domiciliaria permiten que los veteranos de edad avanzada y con discapacidades en el sur de Texas permanezcan en sus hogares y cerca de sus familias”, dijo el congresista Cuellar. “La Ley para Proteger la Atención Domiciliaria para los Veteranos de las Zonas Rurales de 2026 restablecería las tasas de reembolso necesarias para que los proveedores continúen prestando servicios en nuestras comunidades rurales y exigiría que el Departamento de Asuntos de los Veteranos explique cualquier reducción futura antes de que entre en vigor”. 

La Ley para Proteger la Atención Domiciliaria para los Veteranos de las Zonas Rurales de 2026: 

• Restablecería las tasas de reembolso para los servicios de Homemaker and Home Health Aide (H/HHA) a los niveles vigentes antes del 1 de enero de 2026; 

• Exigiría que el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) notifique al Congreso con al menos 90 días de anticipación antes de implementar futuras reducciones en las tasas de reembolso; 

• Requeriría que el VA determine si existe un número suficiente de proveedores participantes para satisfacer las necesidades de los veteranos e identifique las áreas donde el acceso a estos servicios es insuficiente; y 

• Exigiría que el VA explique los datos, las fórmulas, los supuestos y el proceso de consulta con los proveedores utilizados para establecer las tasas de reembolso. 

A principios de este año, el congresista Cuellar se unió a los senadores Martin Heinrich y Ben Ray Luján (D-NM), y a los representantes Teresa Leger Fernández, Melanie Stansbury (D-NM-01) y Gabe Vasquez (D-NM-02), para instar al secretario del Departamento de Asuntos de los Veteranos, Doug Collins, a revertir las reducciones en las tasas de reembolso que afectan a Nuevo México y Texas. El Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) se negó a restablecer las tasas, argumentando que los niveles de reembolso anteriores superaban las tarifas prevalecientes en el mercado. 

La legislación en la Cámara de Representantes también cuenta con el copatrocinio de los representantes Gabe Vasquez, Melanie Stansbury, Marc Veasey (D-TX-33), Joaquin Castro (D-TX-20), Vicente Gonzalez (D-TX-34), Veronica Escobar (D-TX-16), Sylvia Garcia (D-TX-29) y Al Green (D-TX-09). 

El proyecto de ley cuenta con el respaldo de la Asociación de Texas para la Atención Médica y los Cuidados Paliativos a Domicilio (Texas Association for Home Care and Hospice), la Asociación de Nuevo México para la Atención Médica y los Cuidados Paliativos a Domicilio (New Mexico Association for Home and Hospice Care), Paralyzed Veterans of America y la Elizabeth Dole Foundation. 

El programa de Servicios Domésticos y Asistencia Médica Domiciliaria del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) ayuda a los veteranos elegibles con sus actividades cotidianas en el hogar. Para los veteranos de edad avanzada y con discapacidades, estos servicios pueden ayudarles a conservar su independencia, permanecer cerca de sus familias y evitar tener que trasladarse a un centro de atención institucional. 

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El congresista Henry Cuellar es miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Anteriormente, fue Representante del Estado de Texas y Secretario de Estado de Texas. 

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